Принцип действия реек основан на измерении высоты уровня воды при помощи измерительной шкалы, нанесенной на рейки. Рейки представляют собой резервуар в виде трубы, выполненной из органического стекла.
На трубе нанесена шкала. В нижнюю часть рейки установлено дно, защищенное металлическим подпятником, в котором имеются отверстия для забора воды. Вверху рейка заканчивается втулкой с рычагом, позволяющим открывать и закрывать клапан.
В верхней части трубы имеется отверстие, предназначенное для выхода воздуха при заполнении успокоителя водой и слива ее после измерения уровня. Рейки водомерные переносные с успокоителем ГР-23М и ГР-23М-01 различаются своими метрологическими характеристиками и комплектностью. Рейка ГР-23М-01 дополнительно комплектуется удлиненной рукояткой и планкой с уровнем TS.