Углекислотные огнетушители ОУ-5 применяются для тушения очагов воспламенения класса В, С и Е, а также пожаров, протекающих только при наличии воздуха. Кроме того, огнетушитель ОУ-5 может применяться для ликвидации возгорания электрооборудования и проводки, находящихся под напряжением 10кВ, в их начальных стадиях.
Принцип действия огнетушителей углекислотных заключается в охлаждении очага воспламенения углекислотой до той степени, пока реакция горения не прекратится под действием специальных не горючих компонентов.
Огнетушитель углекислотный ОУ-5 используется в тех случаях, когда возгорание происходит на объектах, представляющих собой большую важность или тех, на которых хранятся предметы, имеющие особую ценность. Сюда относятся галереи, выставки, библиотеки, архивы, продуктовые хранилища, а также места скопления людей.